Có những lẽ thật đôi khi quá khó để hiểu hoặc có vẻ quá đơn giản để chúng ta không nhất thiết phải nghiên cứu sâu hơn. Chủ đề “Mặc khải phổ quát” và “Mặc khải đặc biệt” là một trong những chủ đề thần học mà chúng ta thường dừng lại ở tiêu đề. Song, khái niệm này lại cực kỳ quan trọng đối với mỗi người tin Chúa (và cả người không tin nữa!). Trước khi chúng ta có thể đi xa hơn vị trí hiện tại, hãy bắt đầu tìm hiểu về “Mặc Khải Phổ Quát”.
Vậy mặc khải phổ quát là gì?
Một cách đơn giản, mặc khải phổ quát là cách mà Đức Chúa Trời giao tiếp với con người và trả lời cho con người câu hỏi khái quát về một Đấng Sáng Tạo.
Đức Chúa Trời là Đấng mặc khải đáng tin cậy. Để có được sự hiểu biết đúng đắn về Đức Chúa Trời là ai thì con người cần Đức Chúa Trời tự mình bày tỏ về chính Ngài. Nói một cách ngắn gọn, mặc khải phổ quát là sự bày tỏ rõ ràng của Đức Chúa Trời về vinh quang và quyền năng trong các công việc sáng tạo và quan phòng của Ngài. Điều này là điều tất yếu vì hai lý do căn bản. Thứ nhất, con người đã bại hoại và đánh mất sự kết nối trọn vẹn với Đức Chúa Trời, nên không còn khả năng tự mình đạt đến sự nhận biết đầy đủ và đúng đắn về Ngài. Thứ hai, Ngài là Đấng Sáng Tạo, còn chúng ta là loài thọ tạo, do đó không thể có bất kỳ sự hiểu biết rõ ràng nào về Ngài nếu điều ấy không xuất phát từ chính sự tự khải thị của Ngài cho loài người.
Để đi vào chi tiết hơn, Đức Chúa Trời luôn là Đấng chủ động mặc khải chính Ngài, cả qua lời phán lẫn qua các công việc của Ngài. Ngài đã phán với A-đam trong vườn Ê-đen để bày tỏ về chính mình, đồng thời cũng bày tỏ những khía cạnh trong bản tính Ngài qua công trình sáng tạo tinh xảo và phức tạp, qua đó thế giới tự nhiên ấy cũng phản chiếu phần nào những phẩm chất thiêng liêng của Ngài.
Các từng trời loan truyền vinh quang của Đức Chúa Trời,
Cõi không gian tuyên bố công việc của tay Ngài.
Thi Thiên 19:1
Kiệt tác thiên nhiên được vẽ với những màu sắc rực rỡ trên bầu trời và những tạo vật đầy tinh xảo của Ngài đã phô bày vinh quang vĩ đại của Đức Chúa Trời. Chẳng có một con người nào hiểu thấu và giải thích tỏ tường được bản chất của thiên nhiên, cũng không một con người dám khẳng định mình có thể hiểu hết thế giới tự nhiên này và gần như chúng ta chỉ có thể ngầm có một nhận thức mặc nhiên rằng môi trường sống ở trái đất được tạo ra là lý tưởng cho sự sống của con người.
Thật vậy, thiên nhiên chính là sự truyền đạt phi ngôn ngữ tuyệt diệu mà mọi con người từ mọi nền văn hóa và mọi ngôn ngữ đều có khả năng hiểu rằng có một Đức Chúa Trời Sáng Tạo hiện hữu trong thế giới này. Thi Thiên 19:6, chép rằng: “Không gì thoát khỏi sức nóng mặt trời”. Quả thật, dù bị hạn chế ở giác quan nào, con người vẫn có thể cảm nhận được sự chuyển động nhịp nhàng của mặt trời qua hơi ấm mà nó mang lại. Con người không thể ẩn mình khỏi sứ điệp phi ngôn ngữ đầy quyền năng này và cũng không thể chạy trốn khỏi bản tuyên ngôn bất diệt vì nó phủ khắp tận chân trời. Dù chúng ta khước từ sự mặc khải này trong một khoảnh khắc đi nữa thì những gì chúng ta thấy và cảm nhận hằng ngày là bằng chứng cho thấy có một Đấng Sáng Tạo hiện hữu.
19Bởi những gì có thể biết về Đức Chúa Trời đều rõ ràng đối với họ vì Đức Chúa Trời đã tỏ bày cho họ rồi. 20Vì những gì của Đức Chúa Trời mà mắt trần không thấy được, kể cả quyền năng vĩnh cửu lẫn thần tính của Ngài, thì từ thuở sáng tạo vũ trụ đã được thấy rõ nhờ nhận thức về các tạo vật, nên họ không còn cách nào bào chữa được.
Rô-ma 1:19-20
Phao-lô dạy rằng tất cả mọi người, về bản chất, đều biết điều gì đó về sự tồn tại, tính cách, quyền năng và thần tính của Đức Chúa Trời, bởi vì Đức Chúa Trời thể hiện rõ ràng chính mình trong sự mặc khải phổ quát.
Ngoài ra, mặc khải phổ quát còn được Phao-lô cũng nói về việc Đức Chúa Trời đã đặt luật pháp của Ngài vào lòng con người, điều đó sinh ra lương tâm (Rô-ma 2:14-15). Đức Chúa Trời đã đặt trong chúng ta một ý thức về việc lành và việc ác, việc đúng và việc sai hay là về một “thần tối cao” có tồn tại. Tuy nhiên, con người vốn dĩ đã sa ngã nên không thể nhận thức được một cách rõ ràng. Chúng ta bị đè nén bởi tội lỗi và ngập chìm trong điều ác, chúng ta mơ hồ về những chuẩn mực hành vi đúng đắn và không nhận biết Đức Chúa Trời chân thật duy nhất.
Khi thế giới ngày càng tăm tối và khước từ sự sáng tạo của Chúa thì Kinh Thánh xác định vai trò của mặc khải phổ quát là gì?
Vai trò của mặc khải phổ quát là tác động đến con người để có thể nhận biết Đức Chúa Trời và vinh quang tối thượng được phủ khắp thế giới của Ngài. Đó là sự nhận biết về Đấng Tạo Hóa với những thiết kế có trật tự và quyền năng vượt quá trí tưởng tượng của con người.
Sự mặc khải phổ quát vừa là tình yêu mà Đức Chúa Trời bày tỏ cho con người, vừa là bằng chứng không thể chối cãi cho bất kỳ ai khước từ Ngài. Quả thật, mặc khải phổ quát chắc chắn đã đạt được nhiệm vụ của nó. Sứ đồ Phao-lô hiểu rõ vai trò của mặc khải phổ quát và tuyên bố: “Loài người không còn cách nào để bào chữa” (Rô-ma 1:20). Vì vậy, con người chúng ta không thể phớt lờ hoặc biện minh cho việc “Khi nào tôi nhìn thấy Chúa, thì tôi sẽ tin Ngài”. Phao-lô cảnh báo về cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời: “Vì cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời từ trời được bày tỏ ra chống lại mọi sự không tin kính và bất chính của loài người, là những kẻ lấy sự bất chính mà đè nén lẽ thật, vì điều có thể biết được về Đức Chúa Trời thì rõ ràng trong họ; bởi Đức Chúa Trời đã bày tỏ cho họ rồi”. (Rô-ma 1:18-19).
Nhiệm vụ của mặc khải phổ quát chỉ đến đó! Nó không bao giờ có thể đem lại lẽ thật có quyền năng cứu rỗi linh hồn, bởi vì nó chỉ bày tỏ cho con người sự hiểu biết một cách khái quát về một Chúa có quyền năng vô hạn hay là về những chuẩn mực đạo đức tương đối giữa con người với nhau. Vũ trụ và các vì sao không tiết lộ con đường để con người có được sự cứu rỗi. Lương tâm con người không thể biết rõ phương cách chuộc lại tội lỗi của mình.
Vì Con người vốn dĩ đã được sáng tạo để ở trong vinh quang tối thượng của Đức Chúa Trời, bởi đó con người cũng sẽ phải chịu trách nhiệm vì đã khước từ Ngài mà bước ra khỏi vinh quang ấy. Nói một cách khác, sự mặc khải phổ quát cho thấy chúng ta đang sống trong ngôi nhà tráng lệ của Đấng Sáng Tạo nhưng lại từ chối tin vào Chủ Tể của sự sáng tạo và không muốn làm theo những tiêu chuẩn của Ngài.
Vì tội lỗi, chúng ta dễ dàng bẻ cong và hiểu sai về sự mặc khải mà Ngài đã bày tỏ về chính Ngài theo cách phổ quát. Và trong một sự thật trần trụi hơn hết, chúng ta thực sự đã cho rằng không đáng để nhận biết Đức Chúa Trời (Rô 1:28). Chúng ta theo dục vọng của lòng mình mà đổi chân lý Đức Chúa Trời lấy điều giả trá và thờ lạy, phụng sự tạo vật thay vì Đấng Tạo Hóa (Rô 1:24, 25). Dù biết rõ theo án luật của Đức Chúa Trời, những kẻ nào làm những điều như thế thì đáng chết, vậy mà chẳng những chúng ta phạm tội mà thôi, nhưng còn tán thành cho những kẻ khác làm nữa. (Rô 1:32)
Đó chính là lý do vì sao chúng ta cần “Mặc Khải Đặc Biệt”, nơi tiết lộ kế hoạch cứu rỗi của Đức Chúa Trời thông qua Chúa Jesus Christ, bởi vì nếu chỉ dừng lại ở mặc khải phổ quát thì tất cả chúng ta sẽ chịu một án phạt không thể biện hộ (Rô 1:18-19).
