Hầu hết các tín hữu không tin Kinh Thánh vì đã tiến hành những nghiên cứu lịch sử chuyên sâu, nhưng bởi vì họ đã kinh nghiệm sự tái sinh – họ đã được sinh lại bởi Thánh Linh. Jonathan Edwards từng mô tả điều này như thể một người được ban cho một cảm quan hoàn toàn mới mà trước đó chưa từng có.
Giống như trước đây không thể nếm được, nhưng giờ đây có thể cảm nhận được vị ngọt và vị chua. Nếu ai đó nói rằng cái bánh vừa ăn không ngọt, thì người ấy vẫn có thể quả quyết: “Biết rõ là nó ngọt”, dù không thể chứng minh điều đó bằng các phương trình toán học. Tín hữu kinh nghiệm điều ấy. Kinh Thánh dạy rằng con người vốn chết trong tội lỗi, nhưng được Thánh Linh làm cho sống lại qua sự tái sinh.
Cần khẳng định thực tế này ngay từ đầu: tín hữu tin Kinh Thánh vì Thánh Linh ngự trong lòng và làm chứng cho lẽ thật ấy. Giờ đây, có người sẽ phản bác rằng các tà giáo hay tôn giáo khác cũng tuyên bố có một “cảm giác nội tại” rằng những điều họ tin là đúng. Tuy nhiên, điểm khác biệt căn bản nằm ở chỗ: điều được tin phù hợp với thực tại.
Ngay trong chính Kinh Thánh, có một sự hòa hợp nội tại có thể được chứng minh một cách khách quan. Dù có thể có người tranh luận về điều đó, nhưng thực tế là, Kinh Thánh giống như một bản giao hưởng tuyệt mỹ. Cựu Ước và Tân Ước – tổng cộng 66 sách – liên kết với nhau như giai điệu và hòa âm, hòa hợp một cách kỳ diệu.
Thêm vào đó, Kinh Thánh đề cập đến rất nhiều nhân vật, sự kiện và địa danh lịch sử. Nghiên cứu khảo cổ, lịch sử và văn chương đã xác minh hoặc tiếp tục làm chứng cho nhiều điều được ghi chép trong Kinh Thánh. Dĩ nhiên có những điều vẫn chưa có bằng chứng, nhưng cũng có rất nhiều điều đã được xác nhận, và những điều đó tiếp tục củng cố sự chính xác của Kinh Thánh.
Vậy tại sao lại tin rằng Cựu Ước và Tân Ước là Lời của Đức Chúa Trời? Làm sao biết được những điều được chép trong Kinh Thánh là chân lý và phù hợp với lịch sử?
Đối với Cựu Ước, điều này dễ hiểu hơn đôi chút: chính Chúa Giê-xu và các sứ đồ Ngài đã tin và xác nhận Cựu Ước. Là người theo Chúa Giê-xu, việc đặt trọn niềm tin nơi Ngài là điều tất nhiên. Và Chúa Giê-xu cùng các sứ đồ đã nhiều lần xác nhận Cựu Ước, cả trong lời dạy lẫn trước tác của họ.
Còn về Tân Ước – gồm các sách Phúc Âm, Công Vụ Các Sứ Đồ, các Thư tín và Khải Huyền – có thể biết rằng các sách Phúc Âm được ghi chép khoảng 20 đến 30 năm sau khi Chúa Giê-xu giảng dạy. Bằng chứng từ Hội Thánh đầu tiên xác nhận điều đó. Ngay phần mở đầu sách Lu-ca đã nêu rõ rằng “nhiều người đã từng viết”, và tác giả đang ghi lại một cách cẩn trọng.
Đôi khi điều này khiến một số người lo lắng, nghĩ rằng các môn đồ lẽ ra phải ghi chép từng lời Chúa phán lúc Ngài còn thi hành chức vụ. Có thể họ đã làm như vậy, nhưng các sách Phúc Âm chưa được công bố cách rộng rãi cho đến vài thập kỷ sau.
Một hình ảnh minh họa có thể giúp làm sáng tỏ vấn đề: hãy nghĩ đến một phóng viên từng có mặt tại chiến tranh Việt Nam. Người đó sống tại Việt Nam nhiều năm, sau đó đi khắp nơi chia sẻ về kinh nghiệm của mình trong suốt 20 hay 30 năm. Nếu sau đó người ấy viết một cuốn sách, thì nhiều người sẽ đồng ý rằng đó là một bản ghi chép đáng tin cậy – chỉ xét về mặt con người, chưa kể đến sự cảm thúc bởi Thánh Linh. Và đó chính là điều được thấy nơi các sách Phúc Âm.
Kế đó là các Thư tín – phần lớn được viết bởi sứ đồ Phao-lô, với 13 thư. Ngay cả những học giả hoài nghi, không tin Kinh Thánh, cũng thừa nhận rằng phần lớn các thư này thật sự do Phao-lô viết. Dù họ không đồng ý với nội dung, họ vẫn công nhận tác giả là Phao-lô.
Nhiều người lại hiểu Kinh Thánh qua các bộ phim phổ biến, điều đáng tiếc là các phim này thường mang góc nhìn hoài nghi và giật gân, như thể Tòa Thánh Vatican đã giấu các bản thảo Kinh Thánh hàng trăm năm rồi đột nhiên đem ra chỉnh sửa. Nhưng thực tế là, bằng chứng về bản thảo Tân Ước là vô cùng phong phú. Hiện có gần 6.000 bản thảo cổ hoặc các phần của bản thảo Tân Ước. Trong khi đó, nhiều tác phẩm cổ điển khác – dù được xem là tài liệu lịch sử đáng tin cậy – chỉ có vài bản sao, và thường được chép lại sau hàng trăm năm.
Ngược lại, bản thảo cổ nhất của Tân Ước hiện có – dù còn có tranh luận – là một mảnh nhỏ gọi là John Rylands Fragment, thuộc sách Giăng, có niên đại khoảng năm 125 sau Công Nguyên. Như vậy, khoảng cách thời gian giữa các sự kiện được ghi lại và bản thảo cổ nhất là rất ngắn.
Có lời chứng từ những người chứng kiến tận mắt, và thời gian giữa sự kiện và bản ghi chép đầu tiên là rất ngắn. Bất kỳ ai có thắc mắc về điều này đều nên tự mình tìm hiểu. Không có gì phải sợ hãi khi là một Cơ Đốc nhân. Nhưng cần tìm đến những nguồn đáng tin cậy.
Một nguồn học thuật có thể tham khảo là khóa học miễn phí của Dan Wallace trên iTunes University, chuyên về phê bình văn bản Tân Ước. Ngoài ra còn có quyển sách “40 Câu Hỏi Về Việc Giải Nghĩa Kinh Thánh” cung cấp thêm chi tiết để giải đáp các thắc mắc tương tự.
Có rất nhiều tài nguyên tốt ngoài kia. Hãy khám phá và tìm hiểu cặn kẽ các câu hỏi. Không có điều gì trong lẽ thật mà người tin Chúa phải sợ cả.
Dr. Robert Plummer – Giáo sư Tân Ước, Southern Baptist Seminary – Honest Answers
Honest Answers: giải đáp của các giáo sư tại chủng viện The Southern Baptist Theological Seminary để trả lời các câu hỏi về thần học, mục vụ và cuộc sống quan góc nhìn của Kinh Thánh.